И вообще - она уже совсем взрослая. Весной ей исполнится целых шестнадцать. И она в силах выдержать всё-всё! А глупую слезу, покатившуюся по щеке, мы сейчас слижем. А если и нет - кто увидит в темноте? И кто станет рассматривать? Ведь всем известно: дикие кошки не плачут! Ирия дождалась, пока сестра уснет. "Дикой кошке" тоже до жути охота разреветься. По-звериному завыть! Непонятно, кого жалея - Эйду, себя? А то и вовсе - Иден? Мрачные стены родового замка. Равнодушная многовековая громада. Намертво …

Завтра нужно попасть в столицу и въехать в пресловутый особняк. А послезавтра - представиться Алисе. Уже утром явление в Лютену баронессы Ирэн Вегрэ перестанет быть тайной. Но сегодня еще есть эта ночь - тишины и размышлений. Радость дня нынешнего. Позднего вечера. Что отвечать Бертольду Ревинтеру - если он увидит Ирию? Да ничего. Она - Ирэн Вегрэ, племянница герцога Ральфа Тенмара, лично им признанная. И с никакими Ревинтерами вообще не знакома. Главное - не выдать ненависти в глазах. Она ведь должна …

Как же холодно! Милосердный Творец, почему здесь всегда так холодно?! Неужели раньше было так же? Просто Ирия не замечала? Больше нет сил… Девушка осторожно сунула руку под подушку. Под белый квадрат — почему-то всегда отсыревший. Даже сейчас — в самом начале осени. Что же будет зимой? Рука коснулась знакомого диска. Вот он — всегда теплый! Солнечный… В кромешной темноте не разглядеть ничего. Но черты лица на медальоне — и так в памяти навечно. ЕГО черты. Того, кто спас их всех! И навсегда завоевал …