Мэри Лю родилась в Пекине, Китай. Когда ей было пять лет, семья перебралась в Штаты. Тогда же девочка написала свою первую «книгу», рассказывающую о жизни животных на ферме. Затем появились короткие рассказы о единорогах и кошках, повести под влиянием творчества Брайана Джейкса. Но серьезно увлекаться сочинительством Мэри начала в четырнадцать лет, когда написала свой первый роман, название которого неизвестно.