Глава 1. ЗАГОН

Первый — направо, потом — прямо, третий — направо, четвертый — налево! Первый — направо, потом — прямо…

Валентин, задыхаясь, свалился на кустарники и, превозмогая одышку, зубами прикусил колючую ветку шиповника.

Третий — направо! — сладковатый вкус крови. Рассечена нижняя губа… Четвертый поворот налево. Не забыть бы… — быстро пополз подальше от дороги. По сырому и мягкому мху скатился в какую-то траншею и притаился под кустарником рябины, щедро осыпавшим его росой.

Шорох колес по сухому глинозему дороги затих. Не слышно и шума работающего двигателя. Валентин притаился. Из машины, хлопнув дверцами, вышли люди. Переговаривались тихо… Прислушался.

— Слышь, Косой, где его теперь искать?

— Сука! Наверно, на том повороте свернул.

— Там Серый с Сиплым.

— Если не найдем, что скажем?

— Скажем, скажем… Скажем, что завалили…

— А если все же появится?..