Посвящается моей жене и музе Леночке. Благодарю за помощь: Алексея Махрова, на чьем форуме «В Вихрях Времен» она писалась и правилась; Читателей форумов ВВВ, СИ, «Дружина», помогавших мне замечаниями и подбадриваниями; Товарищей, особенно часто тапковавших текст по мере написания: Сергея Акимова, Шипарева Святослава, Дмитрия Беспомесных, Игоря Черепнева, Кочанова Станислава, Смирнова Сергея (Абрамия), Федотова Михаила, Федосеева Виктора, а также всех, кого забыл упомянуть. Пролог Черное море, февраль 1644 года от Р. Х Бог его знает почему, но Аркадий никак не мог найти себе комфортное место на галере. На палубе, даже в теплой одежде, продувает до костей морской влажный и холодный ветер. В каюте теплее, но воняет: галера, точнее кадирга, или каторга, была османской постройки и полностью избавиться от неприятного запаха так и не удалось. Какое-то тревожное предчувствие, неопределенное, но неприятное, не давало ему покоя.