ОТ АСКОЛЬДА ДО ЕКАТЕРИНЫ II Тогда во славу Руси ратной, Строптиву греку в стыд и страх, Ты пригвоздил свой щит булатный На цареградских воротах А. С. Пушкин {1} ОТ АВТОРА  Русское государство имело и имеет два основных выхода в мир — Балтийское и Черное моря. Причем плавание в этих морях имеет существенную разницу. Для свободного судоходства на Балтике достаточно иметь хотя бы один порт на ее побережье, а вот чтобы выйти из Черного моря, нужно было разрешение властей Константинополя. Хозяева же проливов постоянно злоупотребляли своим географическим положением, лишая юг России свободного выхода в Средиземное море и далее в океан. Это не могло не привести к многочисленным войнам, длящимся уже более тысячи лет.