Румбик и “Рука”

Что бывает- когда сбывается мечта идиота, пускай даже и юного.

Глава первая

Румбик, невысокий худенький юноша семнадцати лет, в широких штанах и рубахе грязно белого окраса- глубоко вздохнул и осмотрев узкую пыльную улицу Тавроса, возле таверны- вновь вернулся в прохладу, хотя и несколько относительную, "Бычка". За столом продолжали ржать и громко переговариваться приставленные к нему Хозяйкой, многолетней главой его родной банды , наставники старшаки: Плётка и Земеля, а в полупустом главном зале таверны что принадлежала "шелестам", банде куда входил и сам Румбик-было почти что пусто. Несмотря на жару на солнечных и пыльных улицах города, завсегдатаи предпочитали собираться в наливайках ближе к закату.

Вновь вздохнув от переполнявшей его тоски по "хрен знает чему"-он направился к столу где уже с час заседали его старшие товарищи, что бы вновь присоединиться к ним и немного выпить вина, недавно привезённого из загадочного Царьграда.

После недавнего посвящения юного Румбика в члены воровского товарищества и его несколько странных "приключений" с Анной Коллодой и её батюшкой -прошло уже около месяца. Переживания забылись и теперь можно было ожидать, по крайней мере сам Румбик хотел в это верить- что всё наладится, он сможет стать достойным членом воровского коллектива и со временем, из забитого сироты заморыша-превратится в лихого "крутилу", вроде того же Плётки и будет раскручивать различные мошенства для "шелестов" и "крутить на..." всех, кто встанет у него на пути... Однако пока ничем таким и не пахло.

Румбика всё также держали в банде скорее на посылках, чем как полноправного "шелеста" и после того шума и гама что он устроил в Тавросе своими нелепыми шашнями с Анной и потасовкой с её родителем на главном рынке города, вновь жизнь вернулась в привычное русло: старшаки приносили добычу и организовывали "дела", простые "шелесты" им помогали и ассистировали, а Румбик...Румбик бегал курьером и передавал добычу и сообщения, словно и не было его посвящения в полноправные члены банды, и он так и завис в вечном подростковом состоянии "прикормыша Хозяйки".

--Слышь, амурный маниак-мы к тебе обращаемся!-скалящийся Плётка, толкнул только присевшего к ним за стол юношу слегка в плечо. Плёткой, мужчину примерно сорока пяти лет, высокого и жилистого, с бронзовым, почти чёрным лицом и ярко блестевшей белозубой улыбкой-прозвали за умение "плести" по жизни: как различные небылицы для стражи- при задержаниях его самого или подельников, так и довольно хитроумные комбинации при доставке контрабандного товара в город и нахождении для него тайников. Поговаривали среди "шелестов", что Плётка-"многократно бывший": бывший рыбак , бывший пират, бывший наёмник генуэзцев что активно колонизировали старые эллинские колонии Понта Эвксинского, а теперь-один из старшаков банды припортового района. Хотя Хозяйка когда то отмахнулась от спрашивавшего об этом Румбика и отвечала что "люди брешут" и что Плётка-местный, просто сумел наплести с три короба, для авторитета и посоветовала юноше брать пример.

Подсевший к столу удивлённо уставился на старших наставников, а те опять одновременно заржали. У них весь день было прекрасное настроение:

--Плётка, чего ты к нему пристаёшь-он уже об очередной крале думает: где найти, да как охмурить...ну и ясное дело: устроить потасовку с её папенькой, да такую, чтобы снова-на весь Таврос!

--Ахахаха! Земеля-не давай пареньку дурных советов, а то Хозяйка решит что мы специально его на это подбивали!

Пока старшаки смеялись, Румбик рассматривал одного из них, сидящего прямо напротив него: толстяк Земеля, был прямой противоположностью Плётки-на полголовы ниже, с фигурой напоминавшей бочку. В отличие от почти лысого Плётки, Земеля имел волосы до плеч свинцового цвета, которые постоянно сбивались у него клочьями, и которые он любил, сильно выпив-теребить или взлохмачивать быстрыми частыми движениями рук. Земеля в банде считался "многоголосым", проще говоря знатоком, хотя бы и в сильно укороченном варианте-нескольких языков: элинско-ромейского, италийского, германского, а также с помощью рук и гримасничанья-общался с персами и турками, что нередко заезжали по делам в Таврос. Своё прозвище он получил за любимую тактику заработка, сейчас уже почти им позабытую в виду того что у "шелестов" хорошо пошли дела в контрабанде тканей и притирок, а также отбора кошелей на рынках Тавроса: Земеля обычно подсаживался к пьяненькому иноземцу и узнав у того откуда он, тут же радостно возвещал на ломаном языке жертвы-"Так мы с тобой земляки!" и в запале от радостной встречи- выставлял тому ещё три стакана молодого вина. Потом предлагал отвести иноземца к "хорошеньким девочкам" или на ночной постой, в пути жертва или засыпала или находилась в таком состоянии, что думала что обыск его карманов Земелей-дело нужное и полезное для сохранности того что в них лежит. Далее было просто: либо Земеля укладывал жертву прямо на улице и уходил, либо, если всё же начиналась потасовка-сдавал его знакомым стражникам в чьё дежурство и промышлял, утверждая что это иноземный "наёмник-убивец", которых в Тавросе просто ненавидели...Земелю было нереально перепить, поэтому Хозяйка, нынешняя глава "шелестов"-нередко брала его с собой на различные разборки: Плётка был нужен для потасовок и запугивания, Земеля-для мирных попоек и переговоров.

--Что уставился, цыплёнок?-спросил Румбика отсмеявшийся Земеля,-неужто решил нас с Плёткой разуть и раздеть, для получения навыков в промысле?-опять два старшака гоготнули, но вскоре прекратили и с любопытством сами уставились на постоянно вздыхающего за столом подопечного. Хозяйка очень хотела хоть куда то его пристроить, так как Румбик с малых лет был воспитан в её доме, однако новичёк был нерасторопен и ни к контрабанде ни к воровскому промыслу на рынке его вновь подпускать, никто среди "шелестов"- не желал.

--Мне бы фарта чуток...-прошептал Румбик, еле сдерживая слёзы,-так то я всё знаю. Да и мастерство...я думаю есть.

--И откуда оно у тебя?-спокойно поинтересовался Плётка,-ты же вроде пока нигде и ничего не "хлопнул", так-пару раз помог на рынке при работе всей банды, да и то, в меру сносно, а уж твоя идиотская потасовка со старшим Коллодой, когда вся стража сбежалась на потеху поглядеть, думая что скоморохи схватились за место на рынке-это вообще, крах для любого добытчика кошелей : стража бежит, люди тебя запоминают и в суматохе все стерегут пуще прежнего свои сбережения, вдруг что новое случиться?

--Тебе бы ума...чуток!-вмешался в разговор Земеля.

--Точно!-согласился с другом Плётка.-Послушай Румбик, Таврос-довольно старый город. Его заложили ещё эллины, для торговли зерном и рыбой. Потом здесь пронеслась череда новых владельцев: местные эллинские династы, ромеи, хазары, русы, новые ромеи и снова русы, татары и ненадолго италики и снова...русы. Ты понял, к чему я клоню?

Щуплый юноша, к которому обращались, лишь мотнул головой и с неким отчаянием влил в себя сразу пол кубка с вином. Земеля ухмыльнулся и покрутив пальцем у виска пренебрежительно махнул рукой, однако загорелый Плётка продолжал: "Дело в том, что здесь давно оттачивали свои навыки наши, скажем так-коллеги, почти со всех известных сторон мира: воры греческих полисов и римских колоний, грабители варанги и русы, наёмники степняки и торговцы хазары...Румбик! Хозяйка искренне хочет тебе помочь, но твой детский лепет "о фарте"- уже несколько поднадоел. Таврос большой, богатый торговый город. У нас есть колонии и свой флот. Здесь можно роскошно жить-если правильно устроиться и если тебе здесь не удаётся себя проявить...может лучше куда уйти, в городок попроще например? У нас следует быть изначально несколько заматеревшим, ибо потом, тебя просто могут повесить или обезглавить.

--Да нет! Он просто мечтает войти в легендарную семью "семи воров" и получить в качестве приданого невесты-"Руку"! А уж с ней, он будет лишь изредка проходить по Тавросу и собрав на улице с десяток кошелей с золотом за ходку-быстренько возвращаться домой, чего много метала на себе тащить то?...Румбик видимо подумал что старший Коллода, именно из этой семьи легендарной, по этой то причине к Аньке и "прилип"...-Земеля и Плётка затряслись в очередном приступе смеха, а Земеля продолжал,-он то конечно из воровской масти, но иной-главный секретарь бывшего гегемона города. Ахахах, там скорее "магическое перо" -для контрактов поставок в магистрат или такая же табличка, с исчезающей клятвой о выполнении договора.