Эпиграф: "Попаданцам всех времен и народов посвящается!" Улыбнутся три раза, вот так :) :) :).

Часть 1.

Глава 1. "Если друг оказался вдруг... а так."

Конец лета, самый краешек августа - прекрасная пора, краткий промежуток времени когда назойливые комары уже сгинули, а холода еще не наступили. Садовые и огородные работы не вызывают такого напряжения как летом, жара не угнетает и прямо рай для любителей грибов и ягод, правда клещи несколько отравляют это невинное удовольствие... И откуда только эта зараза взялась буквально на наши головы? Старшее поколение, дедушки и бабушки утверждают в один голос, что прежде такой напасти и близко не было. Впрочем если стариков послушать, то в давние времена и сахар был слаще и вода сырее, а уж люди безусловно добрее и честнее. А как же еще, только так, прошедшему следует верить!

Примерно такие простые мысли роились в голове будущего героя нашей повести, в момент, когда он разбирал старенькую электропилу. Нехитрый агрегат верно прослуживший уже не один год сегодня вышел из строя. Обидно, вроде и не китайская дешевая поделка из пластика, а сломался гад и причем в самый неподходящий момент. Александр повертел еще пару минут в руках полуразобранную пилу и с сожаление отложил в сторону, дефект налицо - выкрошились зубцы приводной шестеренки. Надо будет зайти на обратном пути в один полуподвальный специализированный магазинчик, может быть там удастся подобрать замену этой детали. А что делать сейчас, ведь до вечера осталась уйма свободного времени?

Он уже давно привык, к тому, что если судьба подкидывает неприятности, то тут же следом и выручает. Так в свое время отправили прямо с учебки в Афганистан, и сюрприз - война закончилась, войска стали выводить. Или вот, позднее в ВУЗе попался на вступительном экзамене трудный, "провальный" билет, но добрый старичок профессор Сашку вытянул на дополнительных вопросах. И так всю дорогу, такая вот жизнь, такое удивительное везение, полоса белая стабильно сменяется черной и наоборот... Да ладно, черт с этими старыми погибшими яблонями, родители приедут сюда только в следующем году, запланированную на сегодня очистку участка можно до будущей весны отложить. Сказано - сделано, оранжевый облупленный кожух, цепь и другие мелкие деталюшки отправляются вслед за электропилой в промасленный картонный ящик, собирать обратно просто лень. Раз уж сегодня не получилось спилить этот, давно уже мозолящий глаза, сухостой, то может стоит сходить за грибами в ближайший лесок? Согласно сашкиному "закону жизни" тут точно должно было подфартить, будут сегодня на завтрак подосиновики и белые с картошечкой не иначе. От такого соблазна никак не возможно устоять, обоняние уже как будто чувствует аромат нежных, шкворчаших на сковородке тонких, почти прозрачных ломтиков бело-серого цвета.

Он быстро переоделся, выложил все лишнее из карманов, в лесу будут нужны только нож и компас. Но последний скорее просто как талисман, обычно Александр прекрасно ориентировался на любой местности, это у него врожденное. Напоследок заглянул в зеркало, стоп - забыл оказывается головной убор... без него в лесу никак нельзя. Порывшись в старом, еще бабушкином шкафу, среди полуистлевших простыней, платков и прочего тряпья ему неожиданно удалось найти свою армейскую шляпу-панаму. Вот она оказывается где была, где пряталась все эти годы, надо будет обязательно унести реликвию домой, все-таки память о войне, в которой он немного поучаствовал. Вот и все сборы закончены, дверца дачного домика закрыта на крючок, вешать замок смысла не было, ничего особо ценного внутри не имеется... Бомжи летом по садово-огородному массиву не рыскают, их время придет позднее, как волки кинутся по первому снегу, откручивать медные краны и срезать электропроводку, цветной металл ныне в цене, кругом, точно поганки после дождя, открылись пункты приема. Сашка не торопясь вышел на дорогу и пригибаясь под ветками разросшихся плодовых деревьев, двинулся в направлении к воротам на дальнем конце массива, за ними призывно манил зеленый океан леса, но тут пришлось вдруг уклонится в сторону, уступить путь. Из-за поворота вылез навстречу изрядно потрепанный микроавтобус, вероятно когда-то в прошлой жизни это чудо буржуйской техники было "тойотой", по крайней мере об этом свидетельствовала полустертая надпись "Toy..." на выпирающем капоте. Обдирая рогами зеркал буйные заросли черноплодной рябины и облепихи этот японский козлик-долгожитель упорно полз вперед по узкой дороге, эпизодически чихая дымным выхлопом. За рулем иноземного "пепелаца", развалившись на ободранном сидении, устроился заросший до ушей бородищей старый знакомый, точнее даже давний друг семьи и сосед по лестничной клетке - Степаныч. Вот он призывно машет рукой, погоди дескать не уходи дело есть, сейчас только припаркую машину. Пришлось задержатся, эх знал бы тогда чем все в итоге закончиться - рванул бы Сашка прочь, подальше от этого черта с максимально возможной скоростью. Громоздкий фургончик долго ерзал, пытаясь воткнуться в просвет между домиками, жадное заводское начальство нарезало работникам в свое время совсем микроскопические участки, всего лишь по три сотки на брата. Наконец получилось, хлопнула дверца и бородач пулей выскочил, словно опасался, что Александр его не дождется.

-Привет Саш, торопишься, нет? Слышь помоги разгрузить машину, мне одному не справится.

-Да не вопрос, черт, что там у тебя свинец что-ли или золото, больно уж ящик тяжелый, прямо руки оттягивает?

-Да так, -Степаныч не ответил, уклонился, в последнее время появилась у него такая дурная привычка, благо собеседник тактично не настаивал.

С удивлением Сашка обнаружил, что обстановка в садовом домике соседа сильно изменилась с момента последнего его посещения, так исчезла почти вся мебель. Только стол, пара стульев и странная стойка у дальней глухой стены, по виду что-то вроде урезанного выпрямителя ВУТ 31/60, такие старые советские уродцы кое-где еще применяются у Александра на работе. Степаныч две недели назад привез эту штуку, тогда тоже просил помочь выгрузить, а потом подключить, пришлось даже проложить отдельную проводку и установить распределительный щиток с автоматами. О назначении этого хитрого устройства ничего определенного сосед в тот день не сказал, так отшутился, мол некогда, потом узнаешь. Гробообразный зеленый ящик они поставили прямо посреди единственной в домике комнаты, торцом к "выпрямителю", странно как-то куда он его потом денет? Но это уже не сашкины проблемы, его ждет сегодня "грибная охота", аромат жаренных подосиновиков все еще не отпускал.

-Постой не уходи... дело такое может выпьешь со мной?

-Что с тобой Степаныч, ты же знаешь я не употребляю? И ты вроде за рулем?

-Хорошо я один тогда, просто посиди тут рядом... один не могу, понимаешь? Сейчас сбегаю огурчиков на закуску принесу. А это... я сегодня никуда больше не поеду.

Александр присел прямо на "гроб" который они только что с великим трудом втянули из утробы японского микроавтобуса, что ему сделается - судя по виду вещь прочная и военная расписанная некими таинственными аббревиатурами и номерами. Кажется, именно в таких огнестрельное оружие и хранится, доводилось в свое время получать со склада. Интересно, что все же случилось со Степанычем, ученый-историк, завкафедрой местного университета в последнее время вел себя весьма странно, если не сказать ненормально. Особенно в голову запал их последний разговор, там в городе, на квартире у Сашки... Предложение послужить в иностранном легионе - это что из ряда вон выходящее в устах потомственного гуманитария. Да он ведь прямо так и предложил, что ты мол тут киснешь на нищенской зарплате, с твоими талантами по части стрельбы и боевым опытом можно найти работу получше! Ну нет, Сашка убил на войне только одного единственного врага, но приятных впечатлений хватит с лихвой на всю оставшуюся жизнь, ни за какие деньги он желает повторения пройденного. Степаныч после отказа тут же начал юлить, дескать легион воюет редко, больше там чего-то охраняет, так у него знакомый прапорщик туда поступил... Зачем ему этот долбанутый легион сдался, или это был только предлог - поверка, уж не в киллеры ли вербует, какой бред, так бывает только в идиотских приключенческих романчиках навроде Чейза. Дешевая ширпотребовская поделка эти боевички, дрянь, а вот "День Шакала" Федерика Форсайта зацепил в свое время, стыдно сказать даже прикинул себя в роли того снайпера "англичанина". Допустить связь старого знакомого, которого он знает уже десятки лет, еще с детства и мафии Сашка не мог и в принципе. В жизни так не бывает, вот своего тренера он вполне мог представить в такой роли, тот еще жук. Прикидывал он так и эдак но никакого логического объяснения переменам в поведении Виктора Степановича Голикова так и не придумал. Шестой десяток мужику пошел, в таком возрасте привычки и предпочтения уже резко не меняют, да вот еще какого черта он бороду отпустил, дед мороз прямо елки-палки, только рыжий пополам с сединой... От нечего делать он принялся разглядывать пол, что это за борозды, словно разметка, или это мебель так двигали? Сунулся было к красивому глянцевому синему шкафчику, и тут облом - дверца заперта на встроенный замок, сквозь вентиляционные щели видны только отдельные блоки. Словно сварочный аппарат-переросток, надо будет все же расспросить хозяина, что это за оборудование у него такое. Господи, где он ходит - за это время можно собрать урожай со всего своего парника, да еще и соседей ограбить. Сашка собрался было идти искать незадачливого историка, как тут дверь с треском распахнулась и на пороге появился Степаныч собственной персоной. Таким его наш герой еще не разу в жизни не видел... борода всклокочена, волосы на голове дыбом, лицо багрово-красное, словно стометровку на время пробежал, и судя по выражению глаз за толстыми стеклами очков в душе у него словно внутренняя борьба происходит. Точно человек решал прыгнуть ему в пропасть сейчас или нет, актуальный вопрос жизни или смерти.