Намреваясь обозрть исторію и результаты итальянскаго похода Карла VIII, я долженъ напередъ объяснить, какія соображенія побудили меня избрать эту тему для своего труда, и какимъ образомъ думаю я воспользоваться значительнымъ матеріаломъ, находящимся въ моемъ распоряженіи.

Политическая и военная сторона похода Карла VIII въ Неаполь очень маловажна и представляетъ мало фактовъ, заслуживающихъ вниманіе; но это дурно расчитанное и вполн неудавшееся предпріятіе важно для насъ въ другомъ отношеніи. Какь прологъ французско-итальянскихъ войнъ, безспорно представляющихъ одно изъ замчательнйших явленій переходнаго времени, оно иметъ обширное значеніе въ исторіи европейской цивилизаціи. Здсь французская нація, въ умственномъ, художественномъ и экономическомъ быту которой ясно обозначались еще слды средневковой эпохи, встртилась лицомъ къ лицу съ итальянской культурой, находившейся тогда въ полномъ цвту возрожденія; здсь наблюдаемъ мы столкновеніе двухъ различныхъ цивилизацій, столкновеніе, довершившее внутреннее перерожденіе Франціи, начатое хитрою политикою Людовика XI; здсь мы имемъ возможность наблюдать также, какими послдствіями отразилось на французскомъ народ вліяніе глубокой нравственной порчи, которою страдала Италія временъ возрожденія.