Н А Д О П О М О Ч Ь Р А Л Ь Ф У

Книга первая.

ПАМЯТНЫЕ МЕСТА И ВПЕЧАТЛЯЮЩИЕ ВСТРЕЧИ

«Когда путешествуешь, то самое приятное,

это встречи с другими путешественниками. Во

время таких встреч вы узнаете много нового, и

это чрезвычайно обогащает ваш интеллектуальный

багаж».

Джо. Джи. Джаспер-Сидоренко.

Командор многих орденов, капитан

второго ранга, путешественник и

картограф.

Библиотека место особенное. Длинные ряды полок, а на них книги. Книги, книги… Громадное помещение, и куда ни посмотришь – везде книги. Только книги. Большие и маленькие, тоненькие и толстые, старые и новые. Очень много книг. Очень… За всю жизнь никому столько не прочитать. А возле стен высокие двухэтажные дубовые шкафы, на полках которых разместились редчайшие старинные фолианты: солидные, тяжелые, в толстых обложках из кожи, или потемневшего от времени картона. К этим, работники библиотек, относятся очень бережно. В фолиантах мудрость, которую лучшие умы копили веками. Не каждому дано ее понять, не каждый может ее усвоить. Умных, в наши дни, надо думать, тоже немало. Но эти книги, даже умники, почему-то не читают. И вообще, редко кто заходит теперь в фундаментальную библиотеку Гезерского герцогства. Сюда заглядывают, пожалуй, только те, кто еще в детстве был приучен любознательными родителями к чтению и неосознанно для самого себя, стал адептом древнего культа поклонников книги. А их мало. Поэтому тишина здесь особенная: «библиотечная тишина». Посетители стараются ходить бесшумно, разговаривают вполголоса.