По строительной площадке, взрытой гусеницами экскаваторов, разгуливали смерчики. Они поднимали к раскаленному небу пыль, кружили в воздухе обрывки газет, высохшие банановые листья. Буйволы, спускаясь к мутноватому пруду, спешили пройти это место.

— Такие толстокожие, а тоже жары боятся, — сказал, улыбаясь, Володя Исаев своему ученику Аунг Тину.

Из-за холма, который грызли экскаваторы, вышел Александр Иванович. Исаев, увидев инженера, вылез из кабины и побежал к нему, стараясь не попасть в смерчик.

— Как хотите, Александр Иванович, но сегодня после обеда придется «англичанина» остановить. Маунг поршневые кольца достал…

Экскаваторов на стройке было два: один советский, его привезли первым же пароходом (остальные были еще в пути), а другой — английский. Его строительство получило взаймы у дорожного управления на то время, пока не прибудут советские. Он оказался весьма почтенного возраста, с довольно тяжелым характером. В первый же день Александр Иванович сказал Володе: