Клиффорд Саймак

Канал к судьбе

В зале было тихо. Казалось, сверху, со скрытых глубоко в полумраке стропил, смотрят века.

Приглушенный солнечный свет, проникающий сквозь витражные окна, окрашивал черные мантии судей в зловещие оттенки.

— Вы — прогнозист? — спросил прокурор.

— Это моя профессия, — ответил Митчел Корнуэл.

— Пожалуйста, опишите подробно суду, что представляет собой ваша профессия.

— Этого не требуется, — сказал Корнуэл. — Суд уже выслушал многочисленных экспертов и имеет достаточное представление о предмете вопроса.

Верховный судья наклонился вперед, чтобы взглянуть вниз на Корнуэла.

— Подсудимый должен отвечать, — сказал он. — Суд действительно ознакомлен с предметом вопроса, однако взгляд подсудимого на собственную профессию может представлять для дела несомненный интерес.

Судья откинулся назад. Бледная физиономия и совершенно лысая голова в обрамлении черной мантии делали его похожим на царственное яйцо.