От автора Простота содержания морских свинок является одной из причин их популярности в качестве домашних животных. Во второй половине XVI века, благодаря открытию испанцами Южной Америки, морская свинка попала в Европу, и с тех пор этих смирных и интересных зверьков начали разводить и использовать как лабораторных животных для научных целей. Оттуда они и попали в наши домашние зоопарки. В результате длительного разведения и селекции получены различные одомашненные породы. Существуют три основных разновидности (подвида) морских свинок: гладкошерстные или короткошерстные — английские; розеточные — абиссинские, или японские — с жесткими взъерошенными волосами; длинношерстные — ангорские, перуанские, шелти или шотландские — с длинной шелковистой шерстью. Эти три подвида представлены различными вариантами. Любителями-селекционерами выведено более 80 пород и разновидностей, отличающихся длиной и фактурой шерсти, окраской.